Le restaurant La Cabaña est inextricablement lié à l'histoire et la culture argentines. Dans cette rubrique, vous trouverez quelques épisodes qui, nous l'espérons, agrémenteront votre expérience de La Cabaña. Vous connaîtrez ainsi un peu mieux l'histoire du restaurant et comprendrez notre démarche!

D'où vient le nom La Cabaña?
Les gauchos gardaient le bétail dans des cabañas (ranchs spécialisées dans l'élevage). Les meilleures bêtes qui produisent une viande de grande qualité et qui ont fait la renommée du pays y étaient élevées. C'est cette tradition que vous retrouvez quand vous mangez à La Cabaña. 

Cabaña: (a) cabane, hutte ; (b) bétail ; (c) ranch d'élevage de bétail.

La Cabaña: Passé et Présent
La légende dit que, dans les années 1930, un chauffeur de taxi de Buenos Aires aurait été incapable d'aller jusqu'au Cabildo (ancien hôtel de ville), mais qu'il vous menait sans problème dans le quartier du Congreso, si la destination était La Cabaña.

Don Francisco Lapietra inaugure son restaurant le 14 septembre 1935, sur l'Avenida Entre Rios. Au rez-de-chaussée, un vaste salon de style normand pouvait accueillir 450 convives tandis qu'une salle à manger privée pour 60 hôtes occupait le premier étage. Ce lieu est entré dans l'histoire comme le meilleur restaurant de la ville de Buenos Aires.

Don Lapietra possédait, au cœur de la pampa argentine, une estancia où il élevait des canards, des moutons et les meilleures races de bétail. Son maître mot a toujours été «le meilleur, tout simplement». Il a mis ce principe en pratique dans son restaurant où la meilleure viande d'Argentine était servie à l'ancienne.

Un soin particulier était apporté au décor. Deux vaches naturalisées accueillaient les visiteurs dans le couloir et, selon la tradition, la chance vous souriait si vous leur touchiez la queue. Les grandes tables en bois garnies de nappes Vichy, de couverts artisanaux et de fine porcelaine blanche, le mobilier en bois sculpté et en fer forgé, les fours traditionnels au feu de bois et les murs ornés d'œuvres d'artistes argentins offraient un cadre chaleureux et intime.

Le restaurant rencontra rapidement un vif succès auprès de deux types de clientèle. Certains venaient pour dîner paisiblement en famille, d'autres arrivaient plus tard, après une soirée au théâtre ou dans les bars de Buenos Aires et restaient jusqu'à l'aube. L'environnement convivial et le plat emblématique du restaurant, le "Grand Baby Beef" - 1,5 kg du meilleur bœuf au monde - peuvent expliquer la fidélité de la clientèle.

Le médaillon de filet "Édouard VII" cuit à l'étuvée, l'omelette norvégienne, une cave vraiment exceptionnelle, un service impeccable et chaleureux : autant d'autres raisons qui ont assuré la pérennité de La Cabaña jusque dans les années 1960. À cette époque, plus de 1 200 clients franchissaient chaque jour les portes du restaurant.

L'atmosphère chaleureuse, les nombreuses personnalités qui ont fréquenté l'établissement, la qualité extraordinaire du bœuf ont fait la légende de ce restaurant. Clients et hôtes distingués, certains venus de très loin, sont venus vérifier qu'on y mangeait bien «Le meilleur bœuf du monde». Le Libro de Oro (livre d'or), que les habitués connaissent bien, a recueilli les impressions et témoignages de personnalités éminentes du monde entier.

Lorsque le restaurant mythique La Cabaña a fermé ses portes en 1996, les Hôtels Orient-Express ont décidé de racheter l'enseigne et son fonds de commerce qui recelait une mine de photos historiques et d'objets originaux. Avec son riche passé chargé d'histoires sombres et de passions ardentes, ses hôtes célèbres, comme Louis Armstrong et Fidel Castro, La Cabaña mérite une place dans l'histoire moderne.